Non rilevabile = Non trasmissibile (N=N)
Non rilevabile = Non trasmissibile, di solito scritto N=N (in inglese U=U), significa che una persona che vive con l'HIV, segue la terapia e mantiene la carica virale non rilevabile non trasmette l'HIV ai partner sessuali. Non è uno slogan di speranza: è una conclusione sostenuta da studi ampi e rigorosi.
Che cosa significa «non rilevabile»
La terapia per l'HIV (terapia antiretrovirale) riduce la quantità di virus nel sangue. Quando scende sotto il livello che un test standard può misurare, si dice che la persona ha una carica virale non rilevabile. Per arrivarci di solito servono fino a sei mesi di terapia costante, e la condizione va mantenuta continuando ad assumere i farmaci con regolarità.
Le prove alla base di N=N
Grandi studi hanno seguito migliaia di coppie in cui un partner aveva l'HIV con la carica virale soppressa e l'altro no. In molte migliaia di rapporti sessuali senza preservativo non c'è stata nessuna trasmissione dell'HIV collegata a un partner con la carica virale stabilmente non rilevabile. Sulla base di queste prove, i CDC e le autorità sanitarie di tutto il mondo sostengono N=N. In Italia il principio è spiegato anche nelle domande frequenti del Ministero della Salute.
Che cosa copre N=N e che cosa no
- Riguarda la trasmissione sessuale.
- Dipende dal fatto che la carica virale sia stabilmente non rilevabile, il che significa terapia continua e regolare, non un singolo buon risultato.
- Non protegge dalle altre infezioni sessualmente trasmesse (IST).
- Le prove sono più solide per la trasmissione sessuale; per gli aghi condivisi la terapia riduce comunque il rischio, ma N=N è un'affermazione che riguarda specificamente il sesso.
Perché è importante
N=N cambia sia la prevenzione sia lo stigma. Significa che una terapia efficace è anche prevenzione, che le coppie in cui uno dei partner ha l'HIV e l'altro no possono vivere le relazioni che desiderano, e che una diagnosi di HIV, con la terapia, non fa di una persona un rischio per i suoi partner. In questo calcolatore, indicare che un partner positivo ha la carica virale non rilevabile riduce il rischio stimato di fatto a zero, in linea con queste evidenze.